I Bow Street Runners sono considerati uno dei primi esempi di forza di polizia organizzata nella storia moderna. Parliamo di investigatori professionisti a Londra, attivi dalla metà del Settecento fino al 1839, per iniziativa del magistrato Henry Fielding (autore del romanzo Tom Jones) operando sotto l’autorità dei magistrati della Bow Street Magistrates' Court, nel cuore della città. In seguito furono sviluppati ulteriormente dal fratellastro, John Fielding. Erano in definitiva un ristretto gruppo di investigatori stipendiati (novità per l’epoca), svolgendo incarichi quali indagare sui crimini, soprattutto rapine e furti, rintracciare e arrestare i sospetti, raccogliere prove e mantenere l’ordine pubblico. A differenza delle guardie cittadine di allora, erano più simili a detective e si muovevano rapidamente (runner significa corridore) ricevendo ricompense per la cattura dei criminali. Operavano in un periodo in cui la polizia moderna non esisteva ancora: Londra si affidava a guardie notturne e a volontari. I Runners indossavano abiti civili, quali lunghi cappotti scuri o neri, cappelli a tricorno o cilindro. Si aggiravano tra vicoli scarsamente illuminati da lanterne, tra carrozze, mercati e taverne fumose. Erano armati in modo discreto (bastoni, a volte pistole), più investigatori che soldati, ma furono importanti per essere stati i precursori della moderna polizia investigativa. Il loro modello portò alla creazione della Metropolitan Police Service da parte di Robert Peel.
Il Magazine RomanceApp è un blog editoriale, non una testata giornalistica registrata (L. 47/1948). I contenuti sono opinioni editoriali ai sensi dell'art. 21 Cost. — T&C Art. 2-bis